Objet mythologique
L'arc d'Ulysse
Arc en bois d'Ulysse, symbole de sa force et de sa légitimité, que seule sa main peut bander.
Définition
L'arc d'Ulysse est un objet mythologique appartenant au héros grec Ulysse. Il est fabriqué en bois d'olivier et possède une corde en tendon de bœuf. Cet arc est si dur à tendre que seul Ulysse peut le faire, ce qui en fait une preuve de son identité et de sa puissance.
L'essentiel, bloc par bloc
1. C'est quoi
L'arc d'Ulysse est un arc en bois d'olivier, très dur à bander. Il symbolise la force et l'adresse du héros. Dans l'Odyssée, il sert d'épreuve pour reconnaître le véritable Ulysse.
2. À qui il appartient
L'arc appartient à Ulysse, roi d'Ithaque. Il lui a été offert par Iphitos, un ami, en gage d'amitié. Ulysse l'emporte à Troie et le ramène à Ithaque.
3. Dans quels récits
L'arc joue un rôle central dans l'Odyssée, au chant XXI. Pénélope propose un concours de tir à l'arc : celui qui bandera l'arc et enverra une flèche à travers douze haches épousera la reine. Ulysse, déguisé en mendiant, réussit l'épreuve et massacre les prétendants.
Les épisodes célèbres
Le concours de l'arc organisé par Pénélope
Voir l'explication
L'arc permet à Ulysse de prouver son identité et de reprendre son palais. Aucun prétendant ne peut le bander, mais Ulysse y parvient facilement, ce qui déclenche la vengeance.
Ulysse bande l'arc et tue les prétendants
Voir l'explication
L'arc devient une arme de justice : Ulysse l'utilise pour tuer les prétendants qui convoitaient sa femme et son royaume. Il rétablit l'ordre à Ithaque.
Comment le reconnaître
- 1Repère l'objet : un grand arc en bois, souvent décrit comme difficile à tendre.
- 2Identifie le propriétaire : Ulysse, roi d'Ithaque, héros de l'Odyssée.
- 3Vérifie le contexte : l'arc apparaît lors du concours de tir ou dans les mains d'Ulysse pour combattre.
À ne pas confondre
Pièges fréquents
- ✗Confondre l'arc d'Ulysse avec l'arc d'Apollon : l'arc d'Apollon est un attribut divin, celui d'Ulysse est un objet humain.
- ✗Croire que l'arc est magique : il n'a pas de pouvoir surnaturel, seule la force d'Ulysse permet de le bander.
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S'entraînerContenu pédagogique — mis à jour le 7 juillet 2026.
