Mythologie grecque
Le roi Midas
Roi légendaire de Phrygie, célèbre pour son toucher d'or et ses oreilles d'âne.
Définition
Midas est un roi de la mythologie grecque, connu pour deux aventures : le don du toucher d'or et le jugement musical qui lui valut des oreilles d'âne. Il apparaît dans les récits comme un homme riche mais imprudent, puni par les dieux pour sa cupidité ou son mauvais jugement. Son histoire illustre les dangers de l'avidité et de l'orgueil.
L'essentiel, bloc par bloc
1. Qui est-ce ?
Midas est le roi de Phrygie, une région d'Asie Mineure. Il est surtout connu pour avoir demandé à Dionysos que tout ce qu'il touche se transforme en or. Plus tard, il est puni par Apollon pour avoir préféré la musique du dieu Pan, et se voit affublé d'oreilles d'âne.
2. Attributs et symboles
Ses attributs sont l'or (lié à son toucher) et les oreilles d'âne (symbole de sa stupidité). On le représente parfois avec une couronne et des vêtements royaux. Le fleuve Pactole, en Lydie, est associé à son histoire : il s'y lava pour perdre son don, et ses sables devinrent aurifères.
3. Famille
Midas est le fils de Gordias, fondateur de Gordion, et de Cybèle, déesse-mère phrygienne. Il a une fille, dont le nom n'est pas toujours donné, qui se transforme en statue d'or lorsqu'il la touche. Selon certaines versions, il épouse une nymphe ou une princesse.
4. Équivalent romain
Midas n'a pas d'équivalent romain direct. Les Romains reprennent le même nom et les mêmes récits grecs.
Les épisodes célèbres
Dionysos accorde à Midas le vœu que tout ce qu'il touche devienne or. Mais Midas ne peut plus manger ni boire, et il transforme sa propre fille en statue d'or.
Voir l'explication
Cet épisode montre que la cupidité peut se retourner contre soi : le don devient une malédiction. Midas apprend que l'or ne vaut rien sans les besoins essentiels.
Apollon et Pan se défient en musique. Le juge Midas préfère Pan, ce qui irrite Apollon. Pour le punir, Apollon transforme ses oreilles en oreilles d'âne.
Voir l'explication
Ce récit illustre le mauvais jugement et l'orgueil puni. Midas, malgré son rang, est ridiculisé pour son ignorance artistique.
Comment le reconnaître
- 1Repère le nom Midas ou les mots « toucher d'or », « oreilles d'âne ».
- 2Identifie le contexte : un roi de Phrygie, en lien avec Dionysos ou Apollon.
- 3Vérifie les attributs : or, oreilles d'âne, Pactole.
À ne pas confondre
Pièges fréquents
- ✗Confondre le don de Midas avec la malédiction de Tantale : Midas transforme en or, Tantale est privé de nourriture.
- ✗Attribuer à Midas des oreilles de mulet : ce sont des oreilles d'âne, symbole de stupidité.
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S'entraînerContenu pédagogique — mis à jour le 7 juillet 2026.
